По горячим следам…
За окном на улице уже всецело установилась весенняя погода, ну а за стеклянными кортами Squash Life температура в эти выходные была еще выше, ведь 3-й этап белорусского сквош тура получился по-настоящему захватывающим и жарким. Система групповых игр с последующим выходом в плей-офф понравилась многим участникам и сделала борьбу еще более интересной, а распределение мест более объективным. Шанс показать себя был предоставлен каждому, но воспользовались им далеко не все. Впрочем, обо всем по порядку.
В 9 утра турнир начался с игр в категории М3. Турнирная сетка была составлена по той же олимпийской системе, как и месяц назад. Хотя по сравнению с предыдущим этапом, где в борьбе скрестили ракетки более чем 20 сквошистов, на этот раз количество участников в этой категории было чуть меньшим. Кто-то, возможно, решил провести этот солнечный день где-то на шашлыках, а часть игроков решили не расходовать силы на уже покоренную вершину и перешли в следующую категорию М2. Сюрпризов не произошло, и первое место в апрельском этапе заслуженно занял Валентин Гайдученя (5), который на предыдущем этапе смог впервые подняться на третью ступеньку пьедестала. На пути к золоту Валентин не уступил своим соперникам не единого гейма и оставил еще достаточное количество энергии, чтобы побороться в категории М2, где он пробовал свои силы впервые. Его соперник по финалу и серебряный призер Артем Кульбацкий (12) поступил также. Третье место в категории М3 на этот раз досталось Евгению Богушевичу (11) , который в упорнейшей борьбе обыграл занимающего более высокое место в рейтинге Алексея Нестеровича (7). Третий решающий гейм завершился со счетом 18:16. Кто знает, кому улыбнется удача на следующем этапе, ведь уровень игроков в этой категории растет очень быстро.
Игры в категории М2, в которой на третьем этапе принимало участие 11 игроков, получились очень упорными и практически в каждом матче для выявления победителя приходилось играть все три гейма. По этой причине предварительное расписание турнирных игр в оставшихся категориях сдвинулось практически на два часа. В М2 все игроки были разбиты на 4 группы по 3 человека, и чтобы побороться за призовые места для начала нужно было не оказаться последним в своей группе. Трое участников, среди которых оказались 2 призера категории М3 Артем Кульбацкий и Валентин Гайдученя, а также представительница прекрасного пола Мария Цытленок (13), разыграли в утешительном турнире места с 9 по 11. Мария показала более уверенную игру, а менее опытные Валентин и Артем еще раз повторили сценарий финального поединка М3 и замкнули итоговый список в категории М2.
Дальше четвертьфинала на этот раз не смогли пройти уже довольно опытные игроки этой категории Павел Рябов (победитель категории М2 по итогам 2013 года), Сергей Гусаковский (7) и Вадим Федынич (12). Возглавляющие рейтинг М2 2014 Юрий и Никита Юрасов также скрестили свои ракетки на этой стадии. В этот раз папа оказался сильнее прогрессирующего от турнира к турниру сына. Победитель прошлого этапа в категории М3 Роман Журавков (11) за месяц смог еще выше поднять свой уровень игры и по праву не только вышел в плей-офф с первого места в группе, но и смог пройти гораздо дальше. Павел Ярмак (10), который на первых двух этапах уже поднимался на первые ступеньки пьедестала в категории М3, составил Роману Журавкову компанию в полуфинале. Как и месяц назад в финальном матче М3 победа снова досталась Роману, который все же не смог покорить верхнюю строчку М2, уступив в финале Юрию Юрасову, укрепившему свою лидирующую позицию в текущем рейтинге М2-2014. Для определения третьего призера в категории М2 второй раз за турнир пришлось выйти на один корт Александру Бадытчику (5), уже бывавшему на пьедестале М2 на первом этапе белорусского сквош тура-2014, и Павлу Ярмаку (10). Как и на предварительном групповом этапе, матч вновь получился упорным и непростым. Бронзовый призер определился в решающем третьем гейме, им стал Павел Ярмак, для которого бронза стала первым успехом в этой категории.
Перед решающими схватками в категории М1 и Elite на корты вышли показать свое мастерство девушки в категории Lady. Третий этап стал самым многочисленным по количеству участниц в этой категории. Вместо заявленных 8 человек в турнире сыграли сразу 10 сквошисток. Ну, разве можно отказать таким красивым девушкам, если кто-то слегка опоздал с подачей заявки на турнир? Поэтому сетку и регламент пришлось менять оперативно и организаторы турнира отлично с этой задачей справились. Двое участниц, занимающие верхние строчки рейтинга (Анастасия Дубицкая и Ксения Аникеева) сразу попали в четвертьфинал. А 6 участниц из 8 завоевывали это право в групповых матчах. Для многих из них этот турнир стал первым в сезоне 2014 года. Победить желал каждый, поэтому страсти накалялись постепенно от матча к матчу. Так, в матче за третье место, где встретились Ксения Аникеева и Анастасия Дубицкая, сэкономившие силы во время группового этапа, к сожалению, не обошлось без неприятных травм, и матч на некоторое время был даже прерван для оказания медицинской помощи. Анастасия сумела выиграть второй гейм, в котором получила травму, но в решающем третьем особо не сопротивлялась и практически без борьбы отдала третью партию. В финале же судьбу золота разыграли праздновавшая успех в предыдущем турнире Карина Агапова и еще не выходившая на официальные корты белорусского сквош тура в этом году Майя Сагындыкова, но отлично знающая вкус побед по прошлогодним этапам. Проиграв в упорной борьбе первый гейм, Майя буквально ни шанса не оставила Карине во втором и не менее уверенно выиграла третью решающую партию.
Elite в этот раз была представлена всего 5 участниками, которые постоянно выступают и разыгрывают места в самой престижной категории белорусского сквоша. Для увеличения зрительского и спортивного интереса шанс сыграть с лучшими из лучших получили игроки категории М1. Было сформировано 4 группы по 3 человека. Неожиданностей не произошло. Победители групп без особых проблем подтвердили свой элитный статус и вышли в отдельный Элит-турнир, где сыграли матчи до трех побед за призовые места. Все остальные участники сыграли четвертьфиналы в категории М1 и разыграли отдельный комплект медалей. В финале М1 сошлись Николай Ковалев, уверенно занимающий в этой категории верхнюю строчку рейтинга, и Ирина Кульбацкая, не пробившаяся в борьбу за призы в Elite, но уверенно справившаяся со своими оппонентами из М1. На финальный поединок больше сил осталось у Николая Ковалева, который снова поднялся на высшую ступеньку подиума. В матче за бронзу встретились серебряный и бронзовый призеры прошлого этапа Павел Войтюховский (2) и Роман Пацук (3). На этот раз без медали в этой категории остался Роман.
За решающей схваткой в категории Elite пришло понаблюдать немалое количество болельщиков. Многочисленная группа фан-сектора Владимира Лешкевича во главе с Лешкевичем младшим как могла поддерживала своего способного и практически никогда невозмутимого сквошиста. В борьбе с Богданом Литвиновым, который пропустил прошлый 
белорусский турнир, но успел принять участие в двух международных, любая помощь будет кстати. Уверенная и собранная игра Богдана, который без видимых усилий нашел в себе силы после 5-геймового полуфинала с Ильей Михальчуком, принесла ему в финальном поединке победу в 4 геймах. А Илья Михальчук снова в 5-геймовом матче за бронзу на зубах вырвал победу у Василия Дмитриева, который также показал отличную игру и порадовал болельщиков отличным качественным сквошем.
Следующий четвертый по счету этап белорусского сквош тура 2014 намечен на 24 мая и для многих сквошистов станет последней возможностью проверить свои силы перед международным турниром, который пройдет в Минске с 13 по 15 июня. Там уже придется отстаивать не только личные интересы, но и защищать престиж нации в матчах с игроками из других стран. Ждать осталось совсем недолго!
Текущий рейтинг игроков БСТ-2014
или 
